Τι να δεις στη Ρίγα σε 24 ώρες
H Ρίγα είναι η πρωτεύουσα της Λετονίας, μιας μικρής χώρας στην ακτή της Βαλτικής, ανάμεσα στη Λιθουανία και την Εσθονία. Δεν έχει το μεσαιωνικό κέντρο του γειτονικού Τάλιν αλλά είναι πολύπλευρα όμορφη και γεμάτη κομψά αρ νουβό κτίρια. Η πόλη αλλάζει καθημερινά και ο τουρισμός ανθίζει, εν μέρη χάρη στα φτηνά ποτά και τη χωρίς περιορισμό νυχτερινή ζωή.
Ο 20ός αιώνας ήταν ιδιαίτερα αιματηρός για την πόλη. Το 1940 την κατέλαβε η Σοβιετική Ένωση και μετά η Ναζιστική Γερμανία μέχρι το 1944 που επέστρεψε ο Σοβιετικός Κόκκινος Στρατός, για να ξαναπάρει την εξουσία έως το 1991.
Οι παλιοί βιομηχανικοί χώροι και τα Σοβιετικά κτίρια είναι πια σύγχρονες γκαλερί και εστιατόρια. Αν κοιτάξεις πέρα από τις τσιμεντένιες πολυκατοικίες, το πολύχρωμο κέντρο είναι γεμάτο ιστορία και τέχνη. Η Ρίγα είναι πιο ζωντανή το καλοκαίρι, όταν ο καιρός είναι ζεστός και γεμίζει από υπαίθριες συναυλίες και φεστιβάλ.
Ποια είναι η Alberta iela
Η οδός Alberta είναι το αρ νουβό επίκεντρο της Ρίγας, γεμάτη υπέροχα κτίρια διακοσμημένα με γλυπτά, περίτεχνα μπαλκόνια και κολώνες. Πολλά από αυτά τα σχεδίασε ο Μιχαήλ Αϊζενστάιν, πατέρας του διάσημου Ρώσου σκηνοθέτη, Σεργκέι Αϊζενστάιν. Θα τα θαυμάσεις επίσης μεταξύ των δρόμων Strelnieku iela και Antonijas iela, βορειοανατολικά του πάρκου Kronvalda. Από την Παλιά Πόλη με τα πόδια είναι 15-20 λεπτά.
Η παλιά πόλη στη Ρίγα
Η παλιά πόλη είναι όμορφη και καλοδιατηρημένη, γεμάτη πλακόστρωτα με παραδοσιακά καφέ, ανεξάρτητα καταστήματα και ξεχωριστά μουσεία που αφορούν τη ναζιστική και σοβιετική κατοχή. Όλο το ιστορικό κέντρο χάρη στην μοναδική αρχιτεκτονική του, είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco.
Δύο από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια είναι ο Καθεδρικός και η εκκλησία του Αγίου Πέτρου. Ο γοτθικός πύργος ύψους πάνω από 130 μέτρα ολοκληρώθηκε στα τέλη του 15ου αιώνα, αλλά το 1666 κατέρρευσε. Το 1690 χτίστηκε ένας νέος με στυλ μπαρόκ και ήταν η ψηλότερη ξύλινη κατασκευή στον κόσμο. Το 1721 τον χτύπησε κεραυνός και με διάταγμα του Ρώσου Τσάρου Πέτρου Α’ ο πύργος ξαναφτιάχτηκε από την αρχή. Πάρε τον ανελκυστήρα για την πλατφόρμα παρατήρησης για εκπληκτική θέα στην πόλη.
Το Cafe Art Siena είναι ένα ατμοσφαιρικό καφέ εποχής με καλό καφέ, υπέροχα γλυκά και σαμπάνια από το πρωί. Οι ακριβές τιμές το κάνουν απαγορευτικό για τους ντόπιους.
Περπατώντας στα στενά ένας μικρός μαυροπίνακας με προσκαλεί να ανακαλύψω το πιο ρομαντικό καφέ στην παλιά πόλη, το Parunāsim Kafe’teeka. Πραγματικά κρυμμένο σε ένα στενό δρομάκι, το εσωτερικό είναι vintage και γοητευτικό, με μοναδικά έπιπλα, βελούδινες πολυθρόνες, παλιούς καθρέφτες κι ένα πιάνο.
Bastejkalna Park & βόλτα στο κανάλι
Το Bastejkalns ή Bastion Hill είναι ένα ήσυχο πάρκο στο κέντρο της Ρίγας. Δημιουργήθηκε τον 19ο αιώνα μετά την πτώση των κάστρων της πόλης. Από τη μία πλευρά του Bastejkalns θα δεις το πανύψηλο μνημείο της Ελευθερίας, ενώ από την άλλη το γλυπτό Blaumanis.
Για μια χαλαρωτική βόλτα με βάρκα, το River Cruises έχει αναχωρήσεις κάθε τριάντα λεπτά και η θέα είναι πάντα πιο όμορφη από το νερό!
Η κεντρική αγορά της Ρίγας
Για ξεχωριστά ατμοσφαιρική εμπειρία αγορών πήγαινε στην κεντρική αγορά της Ρίγας. Είναι από τις μεγαλύτερες της Ευρώπης και το καλύτερο μέρος για να δεις ντόπιους και να μάθεις τις συνήθειές τους. Η αγορά είναι ακριβώς δίπλα στον διεθνή τερματικό σταθμό λεωφορείων, 2 λεπτά με τα πόδια από τον κεντρικό σταθμό ή την παλιά πόλη.
Θα βρεις κυρίως φρούτα, λαχανικά και ψάρια αλλά και βατόμουρα, τουρσιά και τοπικά προϊόντα. Η αγορά δεν είναι τουριστική αλλά είναι φτηνή και πολύ καλή για να αγοράσεις σουβενίρ. Υπάρχουν πολλά μικρά καφέ και εστιατόρια που σερβίρουν θαλασσινά και τοπικό φαγητό. Είναι ιδιαίτερα αγαπητό μέρος για τους Σκανδιναβούς για τα φθηνά τσιγάρα και τη βότκα.
Η γειτονιά Maskavas Forštate
Το όνομα σημαίνει γειτονιά της Μόσχας και είναι η λιγότερο τουριστική πλευρά. Αρχιτεκτονικά, αντανακλά την ιστορία της Ρωσικής, Λευκορωσικής και εβραϊκής μετανάστευσης, με τα χαρακτηριστικά ξύλινα σπίτια. Τα περισσότερα από τα προπολεμικά κτίρια παραμένουν όρθια. Η περιοχή έχει και μια μοντέρνα πλευρά, ακριβώς πίσω από την Κεντρική Αγορά την Spīķēri, με μοντέρνα καφέ και καταστήματα αλλά και ένα γραφικό μονοπάτι κατά μήκος της όχθης του ποταμού Daugava.
Παρόλο που ορισμένα τμήματα, όπως η Εκκλησία του Ιησού, μια πρεσβεία και ένα πολυτελές ξενοδοχείο μοιάζουν να είναι μέρος της παλιάς πόλης, μην ξεχνάς πως είσαι στην άλλη πλευρά των γραμμών. Το Maskavas έχει κακή φήμη λόγω των ερειπωμένων κτιρίων και των αστέγων αλλά και γοητευτική ιστορία. Καλύτερα να κάνεις μια βόλτα κατά τη διάρκεια της ημέρας με παρέα ή σαν μέρος μιας οργανωμένης ξενάγησης.
Η καλύτερη Θέα στην πόλη
Η θέα στις στέγες από τον 26ο όροφο του Skyline Bar, (Elizabetes iela 55) είναι απλά η καλύτερη. Το να βρεις τραπέζι δίπλα στα παράθυρα τις ώρες της δύσης είναι δύσκολο, έλα νωρίτερα.
Πώς και πότε να πάω στη Ρίγα
Το αεροδρόμιο της Ρίγας (Lidosta Riga) είναι στο Skulte, 14 χιλιόμετρα δυτικά του κέντρου της πόλης. Η Ryanair πετά φτηνά από όλες της πόλεις της Σκανδιναβίας. Το δρομολόγιο με ferry Στοκχόλμη– Ρίγα συνδέει τη Σουηδία με τη Λετονία. Αυτήν τη στιγμή υπάρχει μόνο μία ακτοπλοϊκή εταιρεία που κάνει το ταξίδι, η Tallink Silja με διάρκεια περίπου 17 ώρες.
Η καλύτερη περίοδος για τη Λετονία είναι τα μέσα καλοκαιριού, όταν ο ήλιος λάμπει και ο καιρός είναι ζεστός με μεγάλες μέρες. Στα μέσα του χειμώνα στη Ρίγα κάνει τσουχτερό κρύο αλλά είναι παραμυθένια, με χιονισμένες στέγες και πολύχρωμα φώτα. Η άνοιξη και το φθινόπωρο έχουν πολλές βροχές και είναι συνήθως απογοητευτικά σε σύγκριση με τις άλλες εποχές.
tip/ η Ρίγα έχει μικρό κέντρο και το περπατάς εύκολα. Το καλοκαίρι που πήγα είχε λίγους τουρίστες λόγω και του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Η αίσθηση που αφήνει είναι μιας πόλης ενός πρώην κομουνιστικού κράτους που θέλει όσο τίποτα να διώξει το βάρος της Σοβιετικής περιόδου και να στραφεί στη δύση. Οι οικονομικές ανισότητες είναι εντυπωσιακές. Έμεινα στο Dome hotel, ένα μικρό boutique ξενοδοχείο σε ένα στενό στην παλιά πόλη. Είναι ένας από τους πιο οικονομικούς προορισμούς στην Ευρώπη, το φαγητό και το ποτό είναι εντυπωσιακά φθηνά, κυρίως στα καταστήματα που συχνάζουν οι ντόπιοι.