Η Κωνσταντινούπολη είναι μια μεγάλη και ζωντανή μητρόπολη με πολλά αξιοθέατα και το σίγουρο είναι πως δεν θα βαρεθείς ούτε στιγμή.
Περιπλανήσου στα σοκάκια και τις αγορές, χαλάρωσε σε ένα από τα πολλά χαμάμ και διασκέδασε στα νέα bar και εστιατόρια του κέντρου. Ο καλύτερος τρόπος να τη γνωρίσεις είναι με τα πόδια και αυτά είναι όσα αξίζει να κάνεις και να δεις:
Οι καλύτεροι λόγοι για να πας στην Κωνσταντινούπολη
1. Εξαιρετικό street food
Είναι γνωστό ότι η Κωνσταντινούπολη έχει από τα καλύτερα φαγητά δρόμου. Πάρε ένα simit (κουλούρι) για πρωινό με τυρί κρέμα ή σκέτο, τον χειμώνα τα ζεσταίνουν σε μεγάλες σχάρες έξω από την Αγιά Σοφιά. Τα καρότσια των πωλητών προσφέρουν πολλές λιχουδιές ανάλογα με την εποχή, συνήθως ψητά κάστανα και καλαμπόκι.
Το balık-ekmek, πιο γνωστό ως σάντουιτς με ψάρι, είναι αδύνατο να το αγνοήσεις. Στα καραβάκια ψήνουν καθημερινά ψάρια κοντά στην ακτή Karaköy, μόλις περάσεις τη γέφυρα του Γαλατά. Οι ντόπιοι τα συνοδεύουν με λαχανικά τουρσί και πράσινες ελιές.
2. Επιδόρπια για σουλτάνους και βασιλιάδες
Ο Altan είναι ο ιδιοκτήτης του μικρού ζαχαροπλαστείου Altan Sekerleme στο Fatih και φτιάχνει νόστιμα λουκούμια και σκληρές καραμέλες ακριβώς πάνω από το μαγαζί. Επέστρεψα δύο φορές για να πάρω λουκούμι τριαντάφυλλο και ζαχαρωτά.
Για τον καλύτερο μπακλαβά πήγαινε στο Karakoy, στον Gulluoglu, για κανταΐφι στον Hafiz Mustafa 1864 και για μαρμελάδα πορτοκάλι, λουκούμια και καραμέλες στο Haci Bekir, επίσης στο Karakoy αλλά και αλλού. Μην ξεχάσεις να συνοδεύσεις τα σιροπιαστά με παγωτό ντουντουρμά.

3. Θέα από τον Πύργο του Γαλατά
Ο Πύργος του Γαλατά προσφέρει υπέροχη θέα στην πόλη αλλά με ουρά και ακριβό εισιτήριο. Αν και κτίστηκε για πρώτη φορά ως παρατηρητήριο, λειτουργεί πλέον ως μουσείο. Η γειτονιά έχει έντονη νυχτερινή ζωή και τα εστιατόρια και τα bar μένουν ανοιχτά μέχρι αργά.
Η Γέφυρα του Γαλατά είναι κοντά και είναι υπέροχο να περπατάς νωρίς το πρωί ή στη δύση. Αυτή είναι μια καλή γειτονιά για να μείνεις, σε απόσταση αναπνοής από την Istiklal και εύκολη πρόσβαση στα κύρια αξιοθέατα με τα πόδια.
4. Χαλάρωσε σε ένα χαμάμ
Το χαμάμ, το παραδοσιακό ατμόλουτρο, είναι μια διαχρονική παράδοση χαλάρωσης και αναζωογόνησης. Υπάρχουν πολλά χαμάμ με διαφορετικές τιμές για ντόπιους και τουρίστες και επίσης διαφορετικές πτέρυγες για γυναίκες και άνδρες. Τα περισσότερα χαμάμ για τουρίστες κοστίζουν παραπάνω αλλά παρέχουν μια πολυτελή εμπειρία περιποίησης αντάξια των σουλτάνων.
Μερικές προτάσεις για παραδοσιακό τούρκικο μπάνιο είναι το Kilic Ali Pasa, πού κλείνει αργά και το Cagaloglu, τα οποία δοκίμασα προσωπικά. Οι τιμές για το χαμάμ κυμαίνονται από 50 ευρώ και ανεβαίνουν ανάλογα με την υπηρεσία. Συνιστώ να κάνεις κράτηση.
5. Η Αγιά Σοφιά και τα διάσημα τζαμιά
Ακόμη και αυτοί που θεωρούν τα θρησκευτικά αξιοθέατα βαρετά συνήθως επισκέπτονται τα τζαμιά και τις εκκλησίες της Κωνσταντινούπολης. Το τζαμί Suleymaniye, του αρχιτέκτονα Σινάν, είναι από τα ομορφότερα. Το πιο διάσημο είναι βέβαια το Σουλτάν Αχμέτ με τους πολλούς τρούλους, γνωστό ως Μπλε Τζαμί, κυρίως για τα ζωγραφισμένα στο χέρι μπλε πλακάκια που καλύπτουν το εσωτερικό.
Δίπλα, η Αγιά Σοφιά, λαμπερή και χρυσαφένια στο φως, τι κι αν πέρασαν τόσοι αιώνες! Ανέβα σε κάποια ταράτσα κοντινού ξενοδοχείου ή cafe για να τη θαυμάσεις από ψηλά.
Μην παραλείψεις να δεις το Πατριαρχείο στο Φανάρι και την εκκλησία της Αγίας Ειρήνης μέσα στο Τοπ Καπί με το ίδιο εισιτήριο. Η εκκλησία της Αγίας Ειρήνης είναι η μόνη εκκλησία που επιβίωσε από την Οθωμανική περίοδο και δεν έγινε τζαμί.
Διάβασε ακόμα: Τι να δεις στην Κωνσταντινούπολη σε 3 μέρες
6. Αγορές και φαγητό στο Kadikoy
Το Kadikoy είναι στην ασιατική πλευρά και πας με το καραβάκι της γραμμής από τη γέφυρα του Γαλατά. Είναι μια μικρή περιοχή που έχει ενσωματωθεί στην τεράστια Πόλη των περίπου 16 εκατομμυρίων κατοίκων.
Πήγαινε να δεις την τοπική αγορά, δεν είναι τουριστική, οι ντόπιοι συνηθίζουν να ψωνίζουν εκεί τα τυριά, τα ψάρια και τους ξηρούς καρπούς. Οι τιμές είναι πολύ καλές. Το Borsam Taşfırın είναι το καλύτερο μέρος για να δοκιμάσεις lahmacun ψημένο σε ξυλόφουρνο (τουρκική πίτσα). Το σερβίρουν με ayran (ρόφημα γιαουρτιού), λεμόνι, ρόκα και φρέσκο κρεμμύδι.
Το καλύτερο βέβαια στο Kadikoy, που πραγματικά σφύζει από ζωή και νέα μαγαζιά, είναι η προκυμαία. Με όμορφη θέα στον ορίζοντα απέναντι, στην Ευρωπαϊκή πλευρά.
7. Τούρκικος καφές και τσάι
Ο καφές( Turk kahvesi) στην Τουρκία δεν είναι ένα απλό ρόφημα αλλά πολιτιστική εμπειρία. Δεν παράγεται στη χώρα, αλλά είναι “τούρκικος” για τη διαφορετική τεχνική προετοιμασίας. Είναι ιδιαίτερα δυνατός και σκούρος και τον σερβίρουν σε μικρά φλιτζάνια με ένα λουκούμι. Αγόρασε ένα σακουλάκι αρωματικό καφέ από τον πάγκο του Μεχμέτ Εφέντι κοντά στην Αγορά των Μπαχαρικών, έχει πάντα ουρά από ντόπιους.
Διάλεξε ανάμεσα στα πολλά πολύχρωμα παραδοσιακά cafe στην περιοχή του Balat ή το μοναδικό cafe στην καρδιά του Μεγάλου Παζαριού πού αξίζει όχι τόσο για τον καφέ αλλά για την ατμόσφαιρα. Αν πάλι θέλεις θέα, το cafe Pierre Loti στον ομώνυμο λόφο, έχει όμορφη θέα σε όλο τον κόλπο και μπορείς να πάρεις και το τελεφερίκ για μια extra βόλτα.
Διάβασε ακόμα: Τσάι στην Τουρκία, μια μοναδική εμπειρία
8. Στοές και Παζάρια αιώνων
Τα ιστορικά παζάρια της Κωνσταντινούπολης παρουσιάζουν μια πολύχρωμη εικόνα του τρόπου ζωής, αν και οι περισσότεροι που ψωνίζουν πια είναι τουρίστες. Το Παζάρι Μπαχαρικών είναι αρωματικό και γεμάτο με σωρούς από βότανα, μπαχαρικά και τσάγια, κάτι σαν τη σπηλιά του Αλαντίν.
Ανάμεσα σε ατελείωτα καταστήματα με λάμπες, πολύτιμες πέτρες, ασήμι και χρυσό, πολυελαίους, χειροποίητα χαλιά και κιλίμια ίσως βρεις κάτι για σένα. Τα παζάρια εξάλλου είναι εμπειρία και να είσαι προετοιμασμένος πώς τα μοναδικά προϊόντα δεν είναι φτηνά.
9. Οθωμανικά παλάτια
Περπάτησε στους κήπους και στα εντυπωσιακά διακοσμημένα δωμάτια του ανακτόρου Τοπ Καπί και δες οπωσδήποτε το Χαρέμι. Αυτό το μουσείο περιέχει την πιο πολύτιμη συλλογή κινεζικής και ιαπωνικής πορσελάνης στον κόσμο.Το δωμάτιο του σουλτάνου με τον τεράστιο πολυέλαιο και τον θρόνο είναι από τα πιο εντυπωσιακά.
Στο Ντολμάμπαχτσε έμεναν οι σουλτάνοι που κυβέρνησαν την Οθωμανική αυτοκρατορία στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο ίδιος ο Κεμάλ Ατατούρκ έμενε στο παλάτι όταν επισκεπτόταν την πόλη από την Άγκυρα. Μάλιστα εδώ λένε πως πέθανε στις 10 Νοεμβρίου του 1938, στις 9.05 το πρωί, την ώρα που δείχνει ακόμα το ρολόι στο παλάτι.
Το απόλυτο φωτογραφικό σκηνικό θα το βρεις κάτω από τη γέφυρα, στο τζαμί Ortakoy, ειδικά στη δύση, όταν ένα χρυσοκόκκινο φως μπαίνει από τα παράθυρα.
10. Η σύγχρονη πλευρά της Πόλης
Το μουσείο μοντέρνας τέχνης της Κωνσταντινούπολης ( Istanbul Modern) μετακόμισε πρόσφατα σε ένα νέο φουτουριστικό κτίριο με θέα στον Βόσπορο. Οι νέοι της Πόλης αγαπούν να κάνουν βόλτα στη νέα πλευρά, με τα μεγάλα mall και τα ευρωπαϊκά εστιατόρια και cafe. Το νέο λιμάνι του Γαλατά μεταμόρφωσε την περιοχή και τη γέμισε γκαλερί και ακριβές βιτρίνες.
11. Κρουαζιέρα στον Βόσπορο
Για μένα ένα από τα καλύτερα πράγματα στην Κωνσταντινούπολη είναι η θάλασσα και η ζωντάνια της ακτής. Η προκυμαία κοντά στη γέφυρα του Γαλατά και από τις 2 πλευρές, προσφέρει τις καλύτερες εικόνες. Νοίκιασε μια βάρκα, πάρε το ferry για την ανατολική πλευρά, κάνε μια νυχτερινή κρουαζιέρα και ζήσε την Πόλη από το νερό. Τα Πριγκηπονήσια με τη σχολή της Χάλκης, τα υπέροχα παραθαλάσσια θέρετρα του Bebek και το σύγχρονο λιμάνι του Γαλατά.
Η ακτή Üsküdar είναι μαγευτική οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, ωστόσο το πιο εντυπωσιακό είναι σίγουρα η θέα στον Πύργο του Maiden.
Η καλύτερες περιοχές για να μείνεις στην Κωνσταντινούπολη
Η πολυσύχναστη Beyoglu είναι μια από τις πιο δημοφιλείς περιοχές για τους τουρίστες. Είναι γεμάτη καταστήματα, εστιατόρια και μπαρ και κίνηση μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Υπάρχουν όλων των ειδών τα καταλύματα από φθηνά μέχρι βασιλικά.
Αν σου αρέσουν οι πιο hipster γειτονιές με νέο κόσμο η καλύτερη επιλογή είναι η Cihangir. Σε κοντινή απόσταση από τη γραμμή Μ2 του μετρό και τη γραμμή Τ1 του τραμ. Τα περισσότερα τουριστικά αξιοθέατα στα πόδια σου και επίσης λιγότερο τουριστική. Η περιοχή δεν έχει μεγάλες αλυσίδες αλλά κυρίως ξενοδοχεία boutique και διαμερίσματα.
tip/ είναι πάντα τα μικρά πράγματα για τα οποία επιστρέφεις. Η μυρωδιά από τα ψητά κάστανα, η κίνηση στους σταθμούς, η γεύση από το ζεστό κουλούρι και η μυρωδιά του θαλασσινού αέρα. Νομίζω πως απλά η Κωνσταντινούπολη δεν μοιάζει με καμιά άλλη πόλη που έχεις δει.